Un estudio innovador ha revelado la presencia de plástico y otros materiales fabricados por el ser humano en los nidos de tres especies de vencejos, lo que señala una alarmante interacción entre la vida silvestre y la contaminación atmosférica por plástico. Este es el primer estudio que muestra la magnitud de esta contaminación en los nidos de vencejos, destacando una amenaza no reconocida previamente para las especies de aves terrestres. Uno de los autores del mismo, Álvaro Pérez-Gómez es uno de los coordinadores del Proyecto Vencejos, teniendo por tanto participación del proyecto en el mismo.

Los investigadores analizaron 487 nidos de 25 colonias en siete países europeos, centrándose en tres especies de vencejos: el vencejo común (Apus apus), el vencejo pálido (Apus pallidus) y el vencejo real (Tachymarptis melba). Los hallazgos fueron impactantes: el 36.5% de los nidos contenían materiales sintéticos, principalmente residuos plásticos. Especialmente preocupante es que el 85% de los nidos de vencejos pálidos contenían plástico, el porcentaje más alto entre las especies estudiadas.

El estudio también descubrió una correlación directa entre la actividad humana y la probabilidad de que los nidos contengan plástico. En regiones con una mayor huella humana, como las áreas urbanas, la probabilidad de encontrar plástico en los nidos de vencejos aumentó considerablemente.

Principales Hallazgos:

· Plástico en Nidos: El 36.5% de los nidos de vencejos contenían residuos plásticos, con la mayor concentración encontrada en los nidos de vencejos pálidos.

· Relación con la Huella Humana: Los nidos en áreas con mayor actividad humana mostraron una mayor probabilidad de estar contaminados con plástico.

«Este estudio proporciona evidencia clara de que la contaminación por plástico no es solo un problema marino, sino una preocupación ambiental generalizada que también afecta a especies terrestres como los vencejos, especies que pasan gran parte de su vida en el aire», según Álvaro Luna, autor principal del estudio.

Los resultados plantean serias preocupaciones sobre las implicaciones ambientales más amplias de la circulación de plástico atmosférico y su impacto en diversos ecosistemas y la vida silvestre. A medida que la contaminación por plástico continúa infiltrándose en las áreas más inesperadas de la naturaleza, este estudio hace un llamado urgente a tomar medidas para mitigar sus consecuencias de largo alcance.